En Sudamérica, es tan habitual como el café para nosotros, los noruegos. Durante siglos, la yerba mate ha sido una parte central de la cultura, como ritual social y como fuente natural de energía.

Pero también en Noruega, cada vez más gente sustituye su taza de café por Yerba Mate, especialmente entre deportistas y personas activas que buscan energía constante sin efectos secundarios.

¿Que beneficios tiene la yerba mate para la salud según la investigación actual?

1. Vitaminas, minerales y antioxidantes

La yerba mate contiene una mezcla natural de nutrientes que el cuerpo necesita para funcionar de forma óptima.

Si bebes una taza de Yerba Mate, obtendrás lo siguiente:

• Antioxidantes procedentes de polifenoles y flavanoides
• cafeína
• Saponinas
• Minerales como el zinc, el hierro, el magnesio y el selenio
• Vitaminas A, C, E, B1 y B2

Estos nutrientes con vitaminas y minerales favorecen el sistema inmunitario del organismo, protegen las células de los daños y contribuyen al metabolismo energético normal del cuerpo.

Además, los antioxidantes del té actuarán como protección antioxidante interna del organismo, impidiendo que los radicales libres descompongan las células y los tejidos Heck & De Mejia (2007)

Las investigaciones demuestran que la Yerba Mate puede mejorar la salud

Varios de los nutrientes de la Yerba Mate tienen beneficios documentados para la salud. Heck y De Mejía (2007) descubrieron en su estudio que el té puede

• Reduce el nivel del colesterol malo LDL del organismo.
• Protegen las células contra el estrés oxidativo.
• Ayuda al sistema inmunitario.

Estos efectos parecen estar relacionados con la combinación de antioxidantes y saponinas del té, ambos presentes de forma natural en las hojas.

Las investigaciones también sugieren que el consumo regular de Yerba Mate puede ayudar a prevenir ciertas enfermedades del estilo de vida. Como las enfermedades cardiovasculares o la inflamación. Heck & De Mejia (2007).

Pero, ¿beber una taza de Yerba Mate te pone tan alegre como el café?

2. Cafeína y energía sin bajones

Muchos de nosotros juramos que el café nos despierta, pero también sentimos la ansiedad y el bajón repentino que puede seguir.

Una taza de té de Yerba Mate contiene entre 70 y 80 miligramos de cafeína, que es más o menos lo mismo que una taza de café de filtro.

Sin embargo, varios usuarios describen que la Yerba Mate proporciona una energía más suave y tersa. En lugar de un subidón de corta duración, la infusión proporciona una energía más estable y sostenida, pero a menudo sin palpitaciones ni inquietud.

¿Por qué ocurre esto?

Esta experiencia puede deberse en parte al modo en que la Yerba Mate combina la cafeína con antioxidantes y otras sustancias vegetales activas que afectan a la absorción en el organismo. Por ello, para muchos la energía se percibe más concentrada y clara, sin “aterrizajes forzosos”.

Puede mejorar la concentración y la memoria

Además de la energía constante, las investigaciones también demuestran que la Yerba Mate puede afectar positivamente al cerebro. Heck y De Mejia (2007) señalan que la infusión puede estimular el sistema nervioso central, al tiempo que mejora tanto el tiempo de reacción como la memoria a corto plazo.

El motivo puede ser la interacción del té entre la cafeína, las saponinas y los antioxidantes.

Tres nutrientes que se combinan para aumentar la concentración y la agudeza mental, pero sin sobreestimular.

Para quienes necesitan concentrarse en un día ajetreado, ya sea de trabajo, estudio o entrenamiento, la Yerba Mate puede ser una alternativa que mantenga la cabeza despejada, sin preocupaciones.

3. Quema de grasa

También hay investigaciones que relacionan la Yerba Mate con la quema de grasa y la pérdida de peso.

En un estudio, los participantes que bebieron Yerba Mate a diario durante 12 semanas perdieron peso y redujeron la cantidad de grasa alrededor de la cintura y las caderas. Además, la Yerba Mate antes del ejercicio puede aumentar la quema de grasa en un 24% bajo intensidad moderada.

Lutomski et.al (2020) señalan cómo varios factores que componen el té afectan al metabolismo:

• Una mayor producción de calor en el cuerpo significa que quemas más en reposo.
• La reducción del apetito puede facilitar que comas menos.
• Mejor capacidad para utilizar la grasa como combustible, especialmente durante la actividad física.

Aunque el té por sí solo no es la única solución para perder peso y aumentar el metabolismo, puede ser un complemento útil de un estilo de vida activo y una buena dieta.

4. Fortalece el corazón

Además de un peso corporal saludable y la actividad física, existe una conexión entre la salud del sistema cardiovascular y lo que elegimos comer en la vida cotidiana.

La yerba mate contiene ácidos grasos saludables como el ácido alfa-linolénico y el ácido linoleico, que ayudan a reducir el nivel de colesterol malo (LDL) y a aumentar el colesterol bueno (HDL) Heck & De Mejia (2007).

Esto significa que tus vasos sanguíneos se obstruyen menos y la sangre fluye con más facilidad, reduciendo el riesgo de enfermedades cardiovasculares.

Al mismo tiempo, la Yerba Mate ayuda a reducir el estrés oxidativo, que da a los vasos sanguíneos una especie de “óxido” y puede provocar inflamación y daños con el tiempo.

Varios estudios también confirman estos beneficios para la salud, señalando que la Yerba Mate puede ser una ayuda natural para un corazón más fuerte y sano.

5. Mejor defensa inmunitaria

El otoño y el invierno no sólo traen días fríos y oscuros, sino también un mayor riesgo de resfriados, gripe o Covid-19. Por ello, muchas personas buscan formas naturales de reforzar su sistema inmunitario, porque la enfermedad rara vez llega en un momento oportuno.

Según Heck & De Mejia (2007), la Yerba Mate puede apoyar las defensas del organismo en la lucha por mantenerse sano.

Activa los glóbulos blancos del cuerpo

El té puede ayudar activando los glóbulos blancos del organismo, que atacan a los virus y las bacterias.

Reduce la inflamación

La yerba mate también reduce la inflamación al inhibir las sustancias de señalización que la desencadenan.

Protege contra el estrés oxidativo

También protege a las células del estrés oxidativo, una forma de daño que, con el tiempo, puede debilitar el sistema inmunitario del organismo.

Nutrientes que actúan juntos

No es una coincidencia; los investigadores han descubierto que los nutrientes del té actúan conjuntamente para proporcionar estos beneficios para la salud, lo que lo convierte en un gran suplemento para reforzar el sistema inmunitario.

Un té con potencial

La yerba mate no es una cura milagrosa. Pero es una bebida de origen vegetal con un rico contenido nutricional y efectos documentados sobre la energía, el metabolismo y el sistema inmunitario.

Historia y futuro

El hecho de que la Yerba Mate haya seguido siendo relevante durante siglos dice mucho de su lugar en la vida cotidiana de millones de personas.

En Argentina, Uruguay y partes de Brasil, es habitual compartir una taza con los amigos, en el trabajo o antes de entrenar. Exactamente como consumimos café en Noruega.

Pero mientras que el café se asocia a menudo con un estímulo a corto plazo, el mate es más holístico en su expresión. Combina la cafeína con la nutrición y los antioxidantes, y es precisamente esta combinación lo que hace que el té sea tan interesante en la sociedad actual, preocupada por la salud.

Un complemento natural

Para los investigadores, la Yerba Mate se ha convertido en un campo candente que explorar, con nuevos estudios sobre todo, desde el metabolismo hasta el rendimiento mental. Al mismo tiempo, es importante subrayar que el té no es un sustituto del sueño, la comida o el ejercicio, sino que debe formar parte del conjunto.

En otras palabras, la Yerba Mate no es un atajo, sino un complemento natural de un estilo de vida equilibrado.